27 de abril de 2006, Jueves de feria. La Sevilla FC se metió en su primera final europea (Eindhoven) con un pie izquierdo al Schalke 04 de los desaparecidos Antonio Puerta. La ‘mano izquierda de diamantes’ Así cambió la historia de un Sevilla FC que 15 años después sueña con poder pelear LaLiga contra los tres grandes en estas cinco ‘finales’ que quedan por disputar. Con la Champions League en el bolsillo por segundo año consecutivo y habiendo ganado hace unos meses la sexta Europa League …
Cuánto ha cambiado la historia del Sevilla FC gracias a la zurda de Antonio. Siempre presente en el corazón de Sevilla, dejó una profunda huella en todos los que tuvieron la suerte de conocerlo. Es el caso de Ivan blanco. Amigos desde pequeño, este joven con el que Antonio jugaba de niño en las filas del Nervión tuvo la suerte de disfrutar de su generosidad. De su parte recibió camisetas, calzones, entradas … Pero se emociona cuando recuerda que 27 de abril de 2006, día en que el ‘Zurdo de Diamantes’ La historia del club Nervión cambió con ese golazo ante el Schalke que queda imborrable en la memoria de toda la afición sevillista.
“Me ingresaron en el hospital por un accidente de moto y poco después de que terminara el partido, antes de que todos fueran a la Feria a celebrar el pase a la primera final europea de la historia, Antonio apareció allí y me entregó este tesoro. Estaba viendo el partido por televisión y no me lo esperaba cuando lo vi entrar con las botas y me dijo que eran para mí.. Con todo lo que significó ese gol, que ha sido el que ha cambiado la historia del Sevilla, no me esperaba un regalo tan grande ”, recordó hace años al Estadio de deportes.
Con una mezcla de orgullo y tristeza, en sus manos presenta la bota izquierda que propulsó ese balón que abrió las puertas de la gloria al Sánchez Pizjuán. Rara vez algo material simboliza tanto y despierta tantos sentimientos en tanta gente. Iván lo ha visto de primera mano desde aquel trágico 28 de agosto, abriendo las puertas de su casa para convertirla en un auténtico santuario de peregrinaje rojiblanco.
“Me gusta compartirlo. En estos años ha venido mucha gente a ver las botas y hacer fotos, porque las tengo metidas en una urna y las guardo como oro en un paño. Para Sevilla esto simboliza algo muy grande, es la bota que llevaban. Los «Diamantes zurdos». Todavía viene mucha gente. Es normal porque el recuerdo de Antonio Puerta siempre estará presente para el Sevilla. Pero también viene gente de otros lugares. Han venido aficionados del Deportivo e incluso gente de fuera a quienes los han visto en mi Facebook y me han contactado porque querían verlos. Hay personas que se emocionan mucho al verlos y me dicen que los cuide, que es un tesoro ”.
Pero detrás de ese futbolista convertido en mito para el Sevilla, está la persona. Y su recuerdo, inevitablemente, despierta la emoción de su amigo. «Veo las botas y es como lo veo a él. Tengo muy buenos recuerdos de Antonio. Era una gran persona, muy bueno con todos, cariñoso, generoso … Lo tenía todo. Y el Sevilla, más allá de su papel de futbolista, sabe cómo era, por eso todos se volvieron hacia él. «
Ya nadie podía detener a ese equipo. Ganó cinco títulos en 15 meses. La UEFA en Eindhoven, la Supercopa de Europa contra el Barcelona, la Copa del Rey contra el Getafe, otra UEFA en Glasgow contra el Espanyol de Valverde y la Supercopa de España superando al Real Madrid en el Bernabéu, además de luchar como ahora por la Liga hasta casi el último día. Iturralde González, en cambio, se cruzó en el camino de la afición sevillana en Son Moix cuando no pitó un claro penalti de Héctor a Luis Fabiano. Con el paso de los años, tanto el árbitro como el defensa acabarían reconociendo que se merecía la pena máxima. Ya nada de eso importa. 15 años sin que Antonio y el Sevilla FC vuelvan a pelear en LaLiga; que sea por él.